День святого Патріка у Бірмінгемі є визначною подією, яка була започаткована вперше у Великобританії у 1952 році. На честь святого проводиться великий фестиваль, частиною якого є парад, протяжність якого сягає понад 3 кілометри, а учасників налічується понад 80 тисяч осіб, що робить його третім за величиною у світі після Нью-Йорка та Дубліна. Далі на birminghamski.
День святого Патріка символізує навернення у християнство язичників у Ірландії. З XX століття свято стало не лише релігійним, але культурною спадщиною “смарагдового острова”. Щороку його відзначають 17 березня у день спочину праведника.
Ірландці у Бірмінгемі та День святого Патріка
Зв’язок Бірмінгема з ірландцями сягає початку XVII століття, коли вони почали масовий переїзд у Великобританію через голод та скрутне становище на батьківщині. Громади селилися у найбідніших районах міста, а роботу знаходили переважно на будівництві залізниці. Наступна хвиля еміграції почалась у 1950 році й тривала до 1980 року. Населення ірландців у Бірмінгемі значно збільшилось й вони стали основною виробничою силою для заводів, фабрик й будівельних майданчиків. Переселенці розселилися переважно у районах Digbeth та Deritend, у яких з часом відкрили велику кількість ірландських барів та клубів.
Перший парад на День святого Патріка у Бірмінгемі відбувся у 1952 році. Тоді невелика кількість робітників Custard Factory вийшли на ходу, попри те, що їм відмовили у дозволі проведення заходу. Наступного дня вони дізналися, що їх звільнили за прогул й залишили безробітними. На Custard Factory, напередодні “зеленого дня” влаштовують виставку фотографій, про щорічні святкування у місті. Територія підприємства перетворюється на “смарагдове містечко”, де відбувається один з найбільших безплатних заходів присвячених Дню святого Патріка. В рамках події проводять народний фестиваль Moseley Folk Festival, де споживають національну їжу та напої й звичайно звучить запальна музика. У 1974 році у барах ірландських кварталів сталася бійка, в якій загинула 21 людина, а понад 180 було поранено. Жителі Бірмінгема вийшли протести проти свавілля ірландців й проведення парадів були скасовані на роки. Відновлення гучного святкування Дня святого Патріка відбулось у 1996 році. У 2022 році жителі міста дружно відзначили 70 річницю історичної події.
Незмінні традиції свята
Особливим символом свята є зелений колір, який нагадує про “смарагдовий острів” та трилисник конюшини, оскільки за його допомогою святий Патрік пояснював язичникам догмат про Святу Трійцю: єдиного Отця, Сина та Святого Духа. Трилисник зазвичай зображують на обличчі, будівлях, одязі тощо. Торти, печива та інші солодощі також у цей день випікають у формі трилисника. Традиційними стравами є ірландський хліб, в якому замість дріжджів використовують соду, яловичина з тушкованою капустою та рагу. Варто відзначити, що свято відбувається під час пасхального посту, коли м’ясо споживати заборонено, але за легендою, святий Патрік міг перетворювати його на рибу, тому у цей день м’ясні стави присутні на святковому столі. Рагу теж готують незвично, в нього обов’язково додають ірландське пиво. Напій споживають й окремо, правда традиційним обрядом. У “келих Патрика” занурюють трилисник, а після того, як вип’ють викидають його через ліве плече, щоб рік пройшов добре.
Парад на день святого Патріка вражає своєю величністю та красою. Вулицями Бірмінгема проходять чоловіки у спідницях, які грають на волинці, люди в образах ірландської міфічної істоти Лепрекона, дівчата з танцювальних шкіл та інші. Крім того, організатори параду у Бірмінгемі шукають і знаходять найкращу маму, оскільки у Великобританії день Матері відзначають у березні.
Після 1990 року, свято Святого Патріка відзначається в Україні, зокрема у Києві та Одесі. Після параду центром міста у барах влаштовують спеціальні веселі вечірки з концертами, танцями й промовляють ірландський тост: “Краще провести вечір так, ніби у тебе не буде завтра, ніж провести вечір та, ніби у тебе немає грошей!”.