Мешканці елітного району Бірмінгема — Харборну, отримали нову книгарню. Це сталося у 2023 році, саме тоді вона відкрила свої двері на цьому кутку. Той великий книжковий магазин Waterstones став неабияким доповненням до вже наявного, вельми цікавого асортименту пропозицій, який був присутнім на Хай-стріт, зайнявши місце звільнене Hongkong and Shanghai Banking Corporation, міжнародним комерційним банком, до слова, найбільшим у Європі. Більш детально про два магазини книгарні Waterstone’s в Бірмінгемі читайте на birminghamski.com.
Історія заснування
Компанія Waterstones була заснована в 1982 році. Її засновник Тім Вотерстоун мав неабияке бажання і певні можливості революціонізувати британський ринок книготоргівлі. Слід зауважити, що на той час він знаходився, якщо не в повному штилі, то був досить спокійним і передбачуваним. Крім того, Тім Вотерстоун дуже вже прагнув повернути книги в культурний дискурс усієї Великобританії.
Відтак він поєднав літературний асортимент, авторські заходи, культові книгарні та обдарованих продавців книг. Усі ці зусилля в доволі короткий строк змінили уявлення про те, якою може бути книгарня. Через причину стабільного зростання популярності сучасної, як художньої літератури, так і літератури публіцистичної, Waterstones процвітала. Мало того, під керівництвом генерального директора Джеймса Даунта, досить впевнено відбивала загрозу, яка надходила від агресивної та невгамовної онлайн-конкуренції та короткочасного підвищення популярності електронних книг.
Нині Waterstones, працює у Великій Британії, Ірландії та Європі, а це, на хвилинку, ні багато ні мало, а майже 300 торгових точок. Книжкова мережа продовжує процвітати, щороку активно відкриваючи нові книгарні. На сайті Waterstones.com можна прослідкувати по суті цих книгарень. Особливої уваги заслуговує робота місцевих продавців книг, їх ентузіазм та знання предмета.
Як не пасти задніх?
Для того, щоби бути в лідерах, не пасти задніх і мати прибуток, Waterstones у своїй роботі використовує деякі корисні ініціативи. Завдячуючи і їм, у тому числі читач любить відвідувати цю книгарню. До прикладу, Премія Waterstones, яку вручають за найкращий дебют у художній літературі. Або, Дитяча книжкова премія Waterstones, яка стала важливою опорою дитячого книговидання. Ба більше, її переможці стають суперзірками у своїх галузях.
Чи почесне звання — Книжка року Waterstones, яка, загалом, є кульмінацією видавничого календаря Waterstones, а ще шансом познайомити якомога ширшу читацьку аудиторію з книжками, які тут найбільше люблять. У підсумку, у виграші залишаються всі, автори, бо їх роботу відзначили, читачі, бо дістали красномовну підказку, що можна почитати перед сном, а компанія, бо отримала величезне задоволення від того, що є хранителем нового, не забуваючи, про свою роль посланців минулого, завдячуючи ретельно підібраному асортименту.
Книги. Ігри. Фестивалі
Однак книги — це ще не все. Waterstones є тим універсальним місцем, де можна знайти щось особливе, до прикладу, чимраз більший асортимент ігор, на чолі з унікальними флагманськими іграми Waterstones відображає захопливий сплеск популярності комп’ютерних ігор, як хобі. Крім того, щорічна культова програма подій та підтримка літературних фестивалів ще більше наближають тисячі читачів до авторів, яких вони дуже цінують.
Маючи замалим не 300 магазинів на вибір, клієнти можуть відвідати найближчий до їхнього дому заклад Waterstones. У компанії цим дуже пишаються, та запрошують приєднатися до мільйонів тих, хто вже є учасниками Waterstones Plus, вельми щедрої програми винагород. Окрім безлічі додаткових пропозицій для учасників, як у цих книгарнях, так і на їхньому вебсайті, Waterstones Plus дозволяє клієнтам заробляти гроші, що робить читання ще кориснішим.
Що стосується мешканців Харборна, то вони вітали розширення мережі, та з нетерпінням його чекали. Неподалік від Waterstones, який розташований тут на головній вулиці Харборна, є такі торгівельні заклади, як The Works, WH Smith та кілька невеликих благодійних магазинів, де всі бажаючи, можуть придбати, як нові, так і старі книги. Ще напередодні відкриття Waterstones, привабив відомих авторів на заходи, що, як сподівалися, сприятимуть збільшенню кількості нових клієнтів у цьому районі.
Але це не єдина книгарня Waterstones в Бірмінгемі. Також слід розповісти про магазин на Хай-стріт. Він займає шість поверхів чудової будівлі, і був відкритий близько 10 років потому. Тут так само, до уваги клієнтів широкий вибір книг, будь-якого жанру — художня та документальна літератури, наукова фантастика тощо. Тобто відкрита книгарня в Харборні, є другою книгарнею цієї мережі в Бірмінгемі.
Слід зауважити, що наявність у Бірмінгемі великої кількості книгарень не є випадковим. У місті завжди була яскрава культура письма та видавничої справи. Бірмінгем дав життя одним із найвідоміших світових постатей літературного світу, таким, як Дж. Р. Р. Толкін, якого знають через «Гобіта» та «Володаря перснів». Інший відомий романіст, Чарльз Дікенс, уперше публічно виконав «Різдвяну пісню» в Бірмінгемській ратуші в 1853 році.
Окрім оновленого підвалу та чотирьох торгових поверхів, Waterstones має ще чотири верхні поверхи, які використовуються для зберігання речей та, як кімната для персоналу. З цих апартаментів відкриваються чудові краєвиди на місто. Серед історичних деталей є елементи ар-деко на сходах, але кімнати занадто малі, щоб відкрити їх для громадського користування.
Загалом, ця будівля датується 1930-ми роками, і, подейкують, це найвища книгарня в країні. З її даху можна насолоджуватися захопливими краєвидами на сусідню арену для бою биків.
Щоб зрозуміти, як у Waterstones ставляться до своїх теперішніх і майбутніх клієнтів — 12 співробітників книгарні освоїли професію бариста, і працюватимуть, то в кафе, то в торговому залі. У приміщенні є два бари, на першому та третьому поверхах, разом вони мають понад 80 місць, і ще близько 30 місць по всьому магазину. До того ж тут виносять столи з бару для проведення різноманітних заходів.
Дві кав’ярні з вишуканим меню
Більш докладно про обидві кав’ярні. Вони пропонують, що логічно, каву від Matthew Algie з потрійним сертифікатом, схваленим Фондом справедливої торгівлі, Альянсом тропічних лісів та Федерацією органічних продуктів. Ну хто від такої кави відмовиться. Крім того, тут продають певні харчові продукти. Їхньою особливістю є те, що це місцеві продукти, зокрема, хліб Peel and Stone Bakery.
Ще один знаний місцевий постачальник, володар премії «Чудовий смак» від Mrs Mills Makes Cakes привозить у Waterstones смачнющі місцеві гранола-батончики та чизкейки. Домашня кухня, де всі ці кулінарні вишикування готуються знаходиться безпосередньо в Кінгс-Нортоні. І ще одна радість для ласунів, які люблять літературу, полягає в наявність у місцевих кав’ярнях тортів ручної роботи від Tobizzy2bake з Болдміра.
Приправи, які тут продаються, теж ручної роботи. Їх виготовляє Pip’s Hot Sauce з Кінгс-Хіта, а картопляні снеки в наявності в кафе завдячуючи Just Crisps зі Стаффордшира. У кафе на 42 місця, яке розташоване на сімейному поверсі, пропонують напої Innocent, фруктові закуски від Bear, а також кекси.
Джерела: