Sir Edward William Elgar англійський композитор, він був чудовим скрипалем, грав на фаготі, а також був капельмейстером і церковним органістом. Його твори написані в оркестровій ідіомі романтизму кінця ХІХ століття, яка характеризується сміливими мелодіями, винятковими кольорами, ефектами та майстерністю великих форм. Ця музика великою мірою стимулювали ренесанс англійської музики. Більш докладно про творче життя Edward William Elgar читайте на birminghamski.com.
Музичний антураж дитинства
Елгар народився 2 червня 1857 року в Бродхіті, селі за тридцять миль від Бірмінгему, в англійському Західному Мідленді. Його батько мав у Вустері музичну крамницю і займався налаштовуванням фортепіано.
Відтак, юний Елгар мав велику перевагу — він ріс у суто практичній музичній атмосфері. Він вивчав музику, доступну в крамниці свого батька, і навчився грати на найрізноманітніших інструментах. Прикметно, що Елгар був значною мірою самоучкою, як композитор, що свідчить про сильну цілеспрямованість його оригінального та унікального генія. Його довга боротьба за утвердження себе, як видатного композитора зі світовим ім’ям була важкою і часто гіркою. Протягом багатьох років йому доводилося боротися з апатією, упередженнями закоренілого музичного істеблішменту, релігійним фанатизмом (він належав до римо-католицької меншини в Англії з протестантською більшістю) і провінційним суспільством пізньої вікторіанської епохи, у якому класова свідомість пронизувала все.
У віці 16 років композитор став вільним музикантом і до кінця свого життя не мав постійної роботи. Він диригував місцевими оркестрами, виступав, викладав і писав, зводячи кінці з кінцями до свого одруження з Керолайн Еліс Робертс, заможною письменницею, що публікувалася, в 1889 році.
Попри відсутність формальної композиторської освіти, він навчався сам і з часом відточував свою майстерність. Хоч він і був скромним, але завдяки таким раннім творам, як «Фруассар», «Імперський марш» та кантатам «Король Олаф» і «Карактак», його репутація почала поширюватися за межі його рідного Вустерширу.
Потім були «Морські картини», пісенний цикл для контральто з оркестром, з’явився один із найбільших релігійних творів Елгара — «Сон Геронтія», заснований на поемі кардинала Ньюмена про мандрівку душі до суду й після нього. На жаль, через погані репетиції перше виконання цього складного й оригінального твору в Бірмінгемі в жовтні 1900 року виявилося невдалим, але більшість критиків визнали його велич.
Перші знакові твори
На щастя, композицію врятувало від забуття друге виконання під керівництвом Юліуса Бутса в Дюссельдорфі в грудні 1901 року, а потім знову на фестивалі Нижнього Рейну там же в Дюссельдорфі в травні наступного року. Після цього останнього виконання Ріхард Штраус назвав Елгара першим англійським прогресивним музикантом.
Він створив численні об’ємні хорові композиції, у тому числі відому ораторію Lux Christi, перш ніж створити широко відомі «Загадкові варіації» для оркестру в період між 1898 і 1899 роками. Це був один із найвідоміших його творів, який приніс йому славу. Цей твір є загадковою даниною Алісі та багатьом друзям, які підтримували композитора на початку його кар’єри. Про це говорив сам Едвард, зазначаючи, що твір присвячений його друзям, зображеним всередині.
Спеціалісти вважають, що цей твір є шедевром форми та оркестровки, він показав, що на той час Елгар перевершив інших провідних англійських композиторів свого часу, як у технічній досконалості, так і в чистій силі музичної індивідуальності. Ці варіації походять від контрмелодії до прихованої теми, оскільки Елгар стверджував, що оригінальна мелодія була впізнаваною, але він вирішив її не розкривати одразу — таким чином відкриваючи таємницю, що стоїть за загадкою.
Після першого провалу «Сну Геронтія» в 1900 році Елгар був цілком зрозуміло пригнічений, але вже за кілька днів він знову почав писати, що характерно для нього — бурхливу концертну увертюру «У лондонському місті», прем’єра якої з успіхом відбулася в 1901 році. Підтвердженням цього успіху стали два перші Марші з помпезністю — перший із них у ре мажорі, що містить знамениту тріольну частину, яка згодом стала «Країною надії та слави». Елгар сам оцінив його цінність, він пророкував, говорячи що має мелодію, яка зіб’є всіх із ніг і, що така мелодія буває раз у житті.
Посвята в лицарі
У 1904 році в Ковент-Гардені відбувся фестиваль, присвячений творчості Елгара, на якому прозвучала нова пишна увертюра «На півдні», написана після відвідин Алассіо в Італії. У липні того ж року король Едуард VII посвятив Елгара в лицарі.
Загалом найпліднішим періодом творчості Елгара було перше десятиліття XX століття, протягом якого він написав деякі з найблагородніших і найвиразніших своїх творів, зокрема і перші чотири Марші пишноти й урочистості. Перший із них «Країна надії й слави», як відомо, став неофіційним другим національним гімном Британської імперії. Серед інших відомих творів — увертюра до опери «У лондонському місті» та симфонічний етюд «Фальстаф». Також високо цінуються його дві симфонії, Інтродукція та Allegro для струнних інструментів, монументальний Концерт для скрипки з оркестром і Концерт для віолончелі з оркестром.
На той час твори Елгара виконувалися, як у Європі, так і в США. 1905 року з’явилися «Інтродукція та Алегро для струнних», майстерний твір для струнних інструментів, присвячений професору Єльського університету Сенфорду. У 1906 році Елгар був зайнятий роботою над своєю великою ораторією «Царство», продовженням «Апостолів». В основі цих двох творів лежить складне переплетіння лейтмотивів у вагнерівському стилі. Спочатку композитор планував створити цикл із трьох ораторій, але третя частина трилогії так і не була завершена.
Далі Елгар почав зосереджуватися на симфонічній творчості. Він планував написати симфонію ще в 1898 році. Серйозна робота знову розпочалася взимку 1907–08 років, коли він перебував у Римі. Симфонія № 1 ля-бемоль уперше була виконана в Манчестері в грудні 1908 року. Тоді оркестром диригував Ганс Ріхтер. Твір був прийнятий із величезним ентузіазмом, і лише за рік відбулася сотня його виконань у Британії та по всій Європі, а також в Америці, Австралії, Росії тощо. Август Єгер із музичного видавництва Novellos вважав, що повільність симфонії можна порівняти з повільністю Бетховена.
Смерть дружини
У 1920 році леді Елгар померла, а разом із нею померла велика частина натхнення і бажання Елгара писати. Вона організувала його домашнє господарство і дбала про його комфорт. Довгий час вона рятувала його від багатогодинної рутинної роботи, наприклад, вирівнюючи рядки на нотному папері. Вона долала милі в будь-яку погоду, щоб відправити дорогоцінні посилки з рукописами та коректурами.
У перші дні їхнього шлюбу вона співпрацювала з ним у створенні таких творів, як «Сцени з Баварського нагір’я» — обробки Елгаром віршів своєї дружини, натхненні канікулами, проведеними в Німеччині. У часи, коли, здавалося, що успіх назавжди вислизає від нього, вона ніколи не втрачала віри. Саме вона була рушійною силою його генія, підбадьорюючи його і проголошуючи його таланти при кожній нагоді.
На початку 1930-х років Елгар розпочав роботу над третьою симфонією, яка так і залишилася незавершеною після його смерті 1934 року.
Джерела: